《中国留守儿童心灵状况白皮书(2015年)》显示，17岁以下的留守儿童总数约为6100万人，他们中15.1%的孩子一年没有见过父母，4.3%的孩子甚至和父母已有一年没有联系。
人们对留守儿童不可谓不关注，以此为主题的文章连篇累版，有不少人还写出学位论文。在实践中也有人做出了不小努力，政府反复地强调“重视”“关注”，着眼于建立宏观的“服务体系”，但是总体上依然不够精细，相关的多个政府部门的责任与权力边界不明晰，在全国范围内未能确认各级政府中哪个部门负主要责任，其他部门如何协调。学校对留守儿童多了一份关爱；民间公益组织派出志愿者、社工，建立各种“家园”，进行各种捐赠；乡村社会“爱心爸妈”、临时父母的相互帮助。有的地区还在学校、社区、乡村设置专业社工岗位，为留守儿童服务。然而，深入到留守儿童的生活，还是能够发现他们的问题并未真正得到解决，因为他们真正需要的是相对完整的可随时感触到的家。
留守儿童的父母在外出务工人员中往往是劳动强度较大、收入较低的那部分人，他们本身就缺少自尊自信，对孩子的监护能力不足，监护责任意识不强，甚至感到对孩子的什么都无能为力，所能关注的也就是孩子是否吃饱穿暖和考试分数。在这种环境下生活的孩子孤独、敏感、自卑，亲情出现疏离，一方面时常感到急需要父母的时候找不到父母，怨怼父母对自己不闻不问；另一方面又感到父母“是多余的”，对接触不到的父母产生冷漠，短暂的相聚往往成为双方矛盾的爆发期。
由于共同生活的时间太少，父母对孩子的了解被窄化到模式化的问候甚至盘问，缺乏充分的亲子互动，反复的叮嘱又会引发孩子的厌烦。于是多数留守儿童与自己的父母沟通不畅，关系较僵，越走越远，在他们的身上，家从不可接触逐渐演变为家庭概念的淡薄。
对留守儿童的千万种关爱和帮助最终都绕不开的一个概念就是家。中外众多研究表明，任何一个人的成长发展过程中，父母的亲情和家庭的关爱是很难找到替代形式的，它是一种能够将激励与规范巧妙组合在一起的导引力量。缺少家庭亲情哺育让留守儿童没有人生目标，不能安静地学习生活，与高速运转的社会齿轮粘带不上，最终很高比例的人走向自暴自弃。
更为突出的问题是在于那些父母双双外出或失联的留守儿童，毕节市0-18周岁的留守儿童374187人，其中0-14周岁的留守儿童中有11160人的监护较差，3009人处于事实上无人监护照料状态，茨竹村151名留守儿童中有43名儿童的母亲那一栏标注的是无联系、失联、离家出走未归等。本人曾实地调查的重庆巫溪县22367名留守儿童(2015年6月的统计)中1623名仅有母亲在身边，286名完全没有亲人在身边。这种现象在其他留守儿童较多的地方同样存在。
调查表明，留守儿童只要有母亲在身边就不会存在太大的问题。问题最为严重的是父母双双外出，以及那些完全没有亲人在身边的孩子。这些孩子缺少日常生活的照料，起床、洗澡、洗衣、理发、吃饭、室内卫生等都成为问题，遇到困难时无人相助，缺少有效监护，难以在关键期形成明晰的是非观念。由于他们小小年纪就遭遇严重的亲情缺失，交往圈极为有限，有自闭倾向，不愿与他人交往。
留守儿童问题多，最为关键的影响因素是他们的家庭结构不完整，家庭功能不健全，监护人的监护能力不足，很难履行监护责任，由于没有正常的家庭生活，也就无法承载家庭教育。
做好留守儿童的工作，需要遵从规律，了解实际，以提高家庭监护和教育能力为基础，从尊重孩子开始，营造良好家庭内部环境。
为此，政府亟需从宏观经济政策和社会保障两方面着手，减小地区间的经济发展差距，尽可能减少双亲同时外出务工的比例，当然在这方面不宜强行实施留乡政策。同时，要制定相关法规,加强流动儿童管理与保护，适当引入社工、非营利组织。建立外出务工家长微信服务平台，对一定区域(社区、乡、村)的留守和流动儿童进行总体联络、管理、服务。构建由家庭、政府相关部门、学校、社区、非营利组织多方参与、内外协调互动的留守和流动儿童家庭教育社会支持体系，政府提供政策支持、物质支持与精神支持。
重点要解决双亲外出和失联孩子的家庭问题。建立双亲外出儿童登记报告制度。凡双亲外出的儿童，当地政府必须登记报告，定时了解儿童的生活情况，教育和生活需求，并记录在案；联络监护人，督促其承担儿童监护的责任，同时采取相应措施关照儿童的成长，必要时为这些孩子寻找爱心爸妈，“一加一”结对服务，建立成长专项档案，让留守儿童身边有可接触到的关爱。
