有一位加拿大魁北克青年，四年来混迹于美国多所常春藤大学，免费蹭听各种感兴趣的课程。他不要文凭，认为那不过是一张印刷精美的收据。如今，他回到家乡，创办了一家面向高端客户的约会网站，开始了自己的事业。
蹭课小窍门
如果你不是常春藤联盟大学的注册学生，却想蹭课且不被发现，28岁的加拿大小伙纪尧姆·杜马教你一招：从听大课开始。
他又说，如果你特别想参加一个小型研讨班，那么你就得从新学期一开始就出现在这个班级中，且坚持到底，混到脸熟，千万不能中途闯进去。
还有一个屡试不爽的绝招：谎称自己是一名文科在校生。“那些课程五花八门，上课学生也多少有些古怪，行为举止令人困惑，”杜马说。
这位“蹭课大侠”自称，从2008年到2012年，他在北美多所精英大学蹭过课：美国的耶鲁、布朗、加州大学伯克利分校、斯坦福，加拿大的麦基尔大学。他像注册在校生一样，堂而皇之地坐在教室里，参加各种社团聚会，住在校园附近的公寓里。
他说自己这么做是出于一种好奇精神。“很多学生觉得上课无聊，所以如果你对某门课程确有兴趣，在课堂上积极提问，我想老师会喜欢你的。”
杜马的朋友说，他从小就是一个自由的精灵，时常踩着滑板四处追风。父母从未指望他上大学。“我妈妈希望我成为一名屠夫，她一个朋友的儿子是屠宰场学徒，收入不错。我爸爸认为我应当在魁北克乡村做一名伐木工，”杜马说。
但他心中自有抱负，希望将来成为一名心理学家。19岁时，他在家乡魁北克一所城市大学注册，像所有人一样按部就班地挣学分，将来得一张心理学文凭。可是，他的兴趣太广泛了，专注于一门课程实在难以满足。
于是，他开始蹭一些并未注册的课程。“我悄悄溜进文学、哲学、政治学甚至精神病学的课堂。”很快，他就驾轻就熟了。“我找到了窍门，知道何时躲藏，以什么借口，该说什么，不该说什么。”
接着，他到附近其他校园蹭课：康科迪亚大学、蒙特利尔大学和麦基尔大学。他的胃口越来越大，眼光放远到6小时车程外的美国罗得岛和纽黑文市。2009年，他在布朗大学和耶鲁大学呆了个把月，后来又去了美国西海岸的加州大学伯克利分校。
花费不足十分之一
杜马通常住在校园附近的学生公寓，靠在咖啡店打工支付生活费，东海岸相对便宜，每月三四百美元，加州稍贵，每月六七百美元。较之于他的所得——学习机会、社交活动、与智者的对话，这些付出实在微不足道。
耶鲁大学2014至2015学年的全额学费(含住宿费和书本费)是63250美元，分摊到每月约7000美元。这意味着杜马花不到十分之一的钱便获得了相应学识和体验。
加州大学伯克利分校一年平均学费(包括州内学生和州外学生)2.8万美元，分摊到每个月约为3000美元。虽然很多学生会得到某种形式的财务资助，但也有很多人需全额支付，尤其对国际学生来说，申请资助要难得多。
杜马坚决反对高等教育只为付得起钱的人服务。他说：“大学教育将付不起钱的人拒之门外，对此我很气愤。我们的信念不是说好要免费分享知识和优秀思想的吗？”
校方代表表示，蹭课事件虽然时有发生，但杜马这样的个案实属罕见。
斯坦福大学发言人说，一旦发现有未注册的学生前来蹭课，会被勒令离开。“斯坦福的学生人数相对较少，且学生社团关系密切，如果有谁想蒙混其中，不是那么容易。”
耶鲁大学发言人说，杜马的行为属于侵权，他其实可以参加耶鲁提供的某些免费在线教育课程。
文凭价值几何？
麦基尔大学副教务长奥利维耶·迪延表示，他并不十分担心蹭课行为，因为“没有几个人学了这么多课程却不想要个证书”。
他说的没错，大多数人上大学主要是为了混张文凭，学识反倒是成了附属品。一张文凭的价值如此之高，以至于每年有5万张假博士文凭在市场上兜售，而事实上，真正的博士每年只有4万名。
从这个角度而言，文凭不过是一张印刷精美的收据，它不能证明你在大学学到了什么，却只是证明你花了多少钱。
但在杜马看来，大学能免费提供的最宝贵资源是人际网络。“我更看重与人交往，那是关系网，是社交资本。我在伯克利分校或耶鲁认识的那些人，我不知道世界其他地方哪里还能聚集如此多聪明、开放、疯狂的人们。”
他补充道：“想想那些辍学创业的人们，他们都不需要一张文凭。他们到学校来是为了打开思路，结交朋友，寻找战略伙伴。”
现如今，你不必仰仗一张文凭来获得成功，马克·扎克伯格和无数年轻企业家已经证明了这一点。纽约联邦储备银行和麻省理工学院的研究者发现，求职过程中最重要的因素是你是否认识公司里的某个人。
杜马现已在加拿大创办一个面向高端客户的约会网站，收入稳定。“这个世界从未像现在这样，有这么多职业和创业机会不需要文凭，”他说。
他的观点与另一位怀疑主义者、风险资本家彼得·蒂勒不谋而合。蒂勒创立的基金会向放弃学业的年轻人提供10万美元投身创业。
不适合每个人
可是，对于大多数人来说，拥有一张大学文凭，好处显而易见。
据美国《大西洋月刊》报道，截至今年1月，美国失业人口中，中学未毕业者的比例为8.5%，中学毕业生为5.4%，大学毕业生为2.8%。
收入也随学历高低而差距明显：2012年，中学未毕业的年轻人收入中位数为2.29万美元，中学毕业生为3万美元，大学毕业生为4.69万美元。
杜马也承认，他的路子并不适合每个人，比如工程师或医生，必须获得相应技术证书或执业证书。但他相信，对于一部分人还是适用的。“有那么一些人，宁愿把钱花在周游世界、自主创业上，而不是从约翰·霍普金斯大学获得一张哲学文凭，”他说。
他预计，有5000到1万人可以以他为榜样，尝试到名校蹭课而不被发觉。
